男主角是一位不得志的小职员，偶然的机会在家宅奇写小说，不料竞获得意外的成功。在读书会上，他得知自己的母亲多年前，也怀有成为作家的梦想。

本片来源于一个真实的故事。海瑞特·达莱尔是在内战前的新奥尔良的多种族混居的富裕阶层黑人女性。她不情愿接受社会中的传统，不想受到这种传统势力的控制和摆布。她拒绝由父亲安排自己的婚姻，而选择了一位法国医生。这种反抗的精…